Ülkemizde, 1982 Anayasasının ifade ettiği mahalli idare birliklerine ilişkin özel kanun 11.6.2005 tarihinde yayımlanan 5355 sayılı Mahalli İdare Birlikleri Kanunudur. Bu Kanunun amacı; mahalli idare birliklerinin hukuki statüsünü, kuruluşunu, organlarını, yönetimini, görev, yetki ve sorumlulukları ile çalışma usul ve esaslarını düzenlemektir. Mahalli idare tanımına, il özel idaresi, belediye ve köy girmektedir.