Biranın ana maddesi arpadır, arpanın yanında mısır, buğday, yulaf, pirinç, darı ve şerbetçiotu kullanılmaktadır. Biranın üretiminde ilk dönemlerde şerbetçiotu kullanılmamıştır. Ancak, M.S. 800’lü yıllarda dönemin büyük kralı “Karls” şerbetçiotunu biraya ilave ederek birayı asilleştirmiştir.  Almanya’da 1516 yılında çıkarılan  “Saflık Yasası ” (Reinheitsgebot ) ile biraya arpa maltı, (buğday birası hariç) şerbetçiotu ve suyun dışında herhangi bir maddenin katılamayacağı hükmü getirilmiştir. Bu yasa halen Almanya’nın “Bayern Bölgesinde” uygulanmaya devam etmektedir. Biranın üretim aşamaları aşağıda özetlenmiştir.