İnsan hakları, bütün hakların üstünde olma özelliğini sahiptir. Bugünkü görünümüne kavuş­ması tarihin akışı içinde monarşi yönetimlere kar­şı verilen mücadelelerle şekillenmiştir. Evrensel bir nitelik kazanması ve tüm insanlar için belli bir anlam kazanması uzun bir süreç içinde gerçekleşmiştir. Özellikle modern toplumda popü­ler bir kavram olarak karşımıza çıkar. Ancak insan hakları çerçevesinde devlete yönelik ileri sürülebilecek haklar yalnızca temel haklarla sınırlı değildir.