Turist haritaları, turizmin amacı ve türü dikkate alınarak gezi turizmi, nitelikli turizm ve diğer turizme yönelik haritalar ile turistik şehir haritaları, turizmin tanıtım ve reklamına yönelik hazırlanan haritalar olmak üzere alt gruplara ayrılmıştır. Buna bağlı olarak turist haritalarının; içerik, konu ve yayın başlıkları bakımından çeşitlilikleri ve çeşitli turizm faaliyet biçimlerinin artan popülaritesinin bir sonucu olduğunu söylemek mümkündür.
Turizmin en büyük motivasyonlarından birisi yeni yerler görme ve keşfetme arzusudur. Dolayısıyla seyahat eden turistler için en önemli araç; belirli bir bölgenin turistik çekicilikleri hakkında bilgiler veren, topografik içeriklerini anlatan, turistik alanlarını ve tamamlayıcı altyapısını içeren, belirli matematiksel kurallara uygun olarak bir düzleme aktarılan ve coğrafi bir temsil olarak sunulan haritalardır. Turistik harita adı verilen bu haritalar, turizm sektöründe en çok kullanılan kartografik harita gruplarından biridir. Bu haritalar, haritanın ölçeğine ve kullanım amacına uygun olarak geleneksel işaretlerle sunulurlar.