Sosyal sermaye, algıya dayalıdır, insanların toplum nezdinde nasıl değerlendirildiğini ortaya koymaktadır. Bu algılanışta, kişinin imajı, görüntüsü ve imgesel tasarımı son derece belirleyicidir. Dış görünüşü betimleyen tüm faktörler, simgesel sermayeye dönüşmekte ve toplum nezdinde bir meta sürecine tabi olmaktadır.
Simgesel sermaye görüntüye dayalıdır, dolayısıyla görsellik kişinin toplumsal konumuna etki etmektedir. Bu yüzden bireyler daha fit olmak, daha zayıf olmak ve daha güzel/yakışıklı olmak için ciddi harcamalar yapmakta, bu yolla simgesel sermayelerini zenginleştirmeye çalışmaktadır.