Planlama, bir işletmenin tüm olasılıklara ve ihtiyaç duyulacak tüm değişikliklere hazırlanmasını sağlayan bir kavramdır. İşletmenin, ihtiyaç duyduğu kaynakları toplamasına ve faaliyetleri en etkin ve verimli bir şekilde yerine getirmesine yardımcı olur. İşletmenin kendi kaynaklarını korumasını, kâr elde etmesini ve etkili olmasını sağlar. Planlamada, faaliyetleri detaylandırma vardır; kim, ne zaman, nerede, nasıl ve neden gerçekleştirecek. Bütün bunlar detaylı bir şekilde incelendiğinde, planlamanın stratejinin temel taşı olduğu görülmektedir. Başarılı bir strateji uygulaması ve strateji değerlemesi için planlama çok önemli bir unsurdur. Planlamayla ancak, faaliyetlerin organize edilmesi, personel alımı ve motive ve süreçlerin kontrol edilmesi gerçekleşir. Değişen pazar şartlarına uyum sağlanmasında da planlamanın etkisi büyüktür. Planlamayla, işletmeler dış çevrede olan fırsatları daha iyi fark eder ve kendilerini olumsuz etkileyecek tehditleri de en aza indirmeyi başarırlar. İşletmelerin gelecekteki olayları ve eğilimleri tahmin etmelerine, hedeflerini belirlemeye, misyonlarını geliştirmeye ve izlenecek stratejilerini seçmeye yardım eder. Stratejik yönetim sürecinin işletmede sinerji yaratma amacı vardır. Bu amaç, planlama ile geliştirilebilir. Sinerji, örgütte yer alan çalışanların neyi başarmak istediğini bilen bir ekip olarak bir araya geldiğinde ortaya çıkar. Planlama içinde hedefler açık ve net bir şekilde belirlendiği için, hem çalışanlar hem yöneticiler istenen sonuca ulaşmak için birlikte çalışırlar. Bu da bir sinerji oluşturur. İşletmeler için sinerji, güçlü rekabet avantajına sebep olabilir. Ayrıca planlama, işletmelerin, proaktif olmasını, geleceği tahmin edip ona göre hedefler belirlemesini sağlar. Başarılı işletmeler genellikle, sadece dış çevre koşullarında yer alan olaylara tepki vermektense, kendi geleceklerini tahmin etmeye çalışırlar. Değişen koşullara uyum sağlamayan ve geleceklerini doğru tahmin edemeyen işletmeler, faaliyetlerine son vermek zorunda kalmıştır. Bu yüzden işletmeler, planlama işlevine çok önem verir.