Raylı sistemlerin gelişiminde etkili olan unsurlar genel olarak şu şekilde özetlenebilir:
Güvenlik: Yolculuğun zorlu olması nedeniyle kendi içindeki ve dış dinamiklerin etkisinin azaltması,
Maliyet: Buhar gücünden yararlanılması, seyahat süresinin kısalması, toplu taşıma hacminin artması vb. nedenlerle ulaşımda maliyetler azaldı dolayısıyla her sınıftan insan bu ulaşım hizmetinin nimetlerinden faydalanmaya başlaması,
Konfor: Önceki dönemlerde acı veren, zahmetli bir iş olarak görülen seyahatler, tren yolu ulaşımıyla tekdüzelikten çıkararak keyifli bir yolculuğa dönüşmesini sağlaması,
Zaman/hız: Raylı sistemlerin geliştirilmesinden önce yolculuklar uzun zaman dilimleri içinde bazen haftalarca bazen aylarca sürerken demiryolu ulaşımıyla bu sürelerin kısalması, bireylerin şehirler arası günübirlik turlar gerçekleştirebilmesi hatta ülkeler ve kıtalararası tatil yapmaya başlayabilmesi,
Uygunluk/Yararlanabilirlik: Seferlerin bir noktadan diğerine sürekli olarak sistematik bir şekilde gerçekleştirilmesiyle insanların tren yolu ulaşımlarını kullanabilmesi
Yukarıda sıralanan her bir ifade, bütüncül bir bakış açısıyla değerlendirildiğinde diğer bütün gelişmelerde olduğu gibi raylı sistemlerin toplumsal hayata kazandırılmasındaki en temel motifin ihtiyaç olduğu bilinmelidir.