SORU: Basın neden dördüncü kuvvet olarak anılmaktadır?
CEVAP: Basının tartışma ortamı yaratma ve kamuoyu oluşturma işlevi ise yeni fikirlerin, sorunlu ve tartışmalı konuların gündeme getirilerek toplumsal bir oydaşıma/mutabakat sağlanması, sorunlara çözüm getirilmesi için ortam yaratılmasını içermektedir. Basının diğer bir işlevi ise denetlemedir. Temsili demokraside devletin gücü yasama, yürütme ve yargı şeklinde birbirinden bağımsız olarak belli bir dengede dağıtılmıştır. Bu güçler arasında oluşabilecek dengesizlikleri göstermek, halkı bilgilendirmek, gerektiğinde uyarmak ve bu güçleri yaptığı yayınlar ile halk adına denetlemek özgür basının görevidir. Basının dördüncü güç olması, bireysel özgürlüklerin sağlanması ve çoğulcu demokrasinin gelişmesi için en iyi yönetimin yurttaşa karşı sorumlu ve yurttaş tarafından denetlenebilecek liberal sistemin merkezindeki temsili demokrasiden kaynaklanmaktadır. Demokratik sistem içinde gerçekleştirilen periyodik seçimler halkın yönetime katılmasını, kendini ifade etmesini mümkün kılmaktadır. Seçimden seçime halkın karşısına çıkan iktidarların seçim sonrası icraatları ancak dördüncü kuvvet basın ile denetlenebilir. Halk, iktidarın faaliyetlerini, yasa yapıcı meclisin çalışmalarını, yargının adil çalışma düzenini ancak basın yoluyla izler ve öğrenir. Basın, halk/kamu adına aldığı bu sorumluğu yasama, yürütme ve yargının faaliyetlerini eleştirerek, gerektiğinde destekleyerek ama mutlaka kamusal çıkar gözeterek yapmak durumundadır.
