SORU: Doğum öncesi gelişimi etkileyen faktörler nelerdir?
CEVAP: Anne karnında tek bir hücre olan zigot, organizma oluncaya kadar dölüt, embriyo, fetüs dönemlerinde uygun bir çevre içinde yaşamak durumundadır. Annenin döl yatağı, uygun koşulları sağlayamaz ise fetüs gelişemez ya da yaşamı sonlanabilir. Yaşamını sürdürmesi için fetüsün beslenme, dolaşım, boşaltım vb. yaşamsal faaliyetlerini gerçekleştirebileceği bir çevrenin olması gerektiği gibi, annenin de sağlığına dikkat etmesi gerekmektedir. Örneğin; annenin doktor denetimi dışında kullandığı ilaçlar, sigara, çevre kirliliği ve annenin kötü ve yetersiz beslenmesi de düşüklere, prematüre doğumlara veya düşük doğum ağırlıklı bebeklerin doğmasına neden olmaktadır. Yoğun stres altında geçen hamilelik dönemi sonunda düşük kilolu, sinirli ve sindirim sorunları olan bebeklerin doğma olasılığı yüksektir. Annenin hamileyken geçirdiği hastalıklar, şeker hastalığı, yüksek tansiyon, şişmanlık gibi metabolizma hastalıklarına, ölü doğumlara ve düşüklere sebep olabilmektedir. Ayrıca virütik hastalıklar (kızamıkçık, grip, suçiçeği vb.) işitme kaybı, görme engeli, bilişsel alanda gerilik veya kalp rahatsızlığı olan bebeklerin doğumuna yol açabilmektedir. Yine gebelik döneminde röntgen ışınlarına maruz kalan annelerin bebeklerinde spinabifida, görme kaybı, mikrosefali, kafa kemikleri deformasyonları, yarık damak ve extremite kusurları oluşabilmektedir. 20 yaş altı ve 35 yaş üzeri gebeliklerde düşük, ölü doğum ve kongenital malformasyonlara rastlanabilmektedir.