SORU: Osmanlı İmparatorluğu’nda yiyecek elde etme
stratejileri nasıldı?
CEVAP: Osmanlıdaki tarım stratejisi; hava koşullarına,
tarım bitkilerine, tarımda yararlanılan hayvanlara ve
mahsule zarar veren hastalık, hayvan ve böceklerle
mücadele içinde yapılıyordu. Sabanla ekim yapılan
Osmanlıda, 19.yy’da tamamen pazara dönük üretim
yapılmaya başlanmıştır. Ama tarımsal üretimdeki bu
artışın ana nedeni endüstrileşme değildir. Daha önceleri
sürekli açık verdiği için köleler ve ücretli işçilerle karşılanmaya çalışılan emek arzının, Balkan ve Kırım
muhacirleri sayesinde artmasıdır. Osmanlıda tek bir ürün
çeşidine odaklanan (zeytin, meyve, şarap vb.) büyük
çiftlikler 16.yy’dan itibaren görülür. 18.yy’ın sonlarından
itibaren yaygınlaşan böylesi çiftlik-köylerde, pirinç gibi
sulamalı tek ürün üretimi yapılmaktaysa da ana ürünler,
buğday, arpa, pamuk, darıydı. Ancak tarımsal üretimi
sürdürmek pahalı olduğundan çiftliklerin mandıra ya da
sığır çiftliğine dönüştürülmesi eğilimi vardı. Osmanlıdaki
üretim tarımcı düzeyden endüstrileşmeye hiç
geçememiştir. Yine de Osmanlı saray mutfağı, kullanılan
malzemelerin çeşitliliği açısından oldukça zengindi.
Çünkü malzemeler, ürünün en kalitelisini üreten,
imparatorluk sınırları içindeki ya da komşu ülkelerdeki
yerlerden getirtilirdi. Örneğin, baharat Hindistan’dan, tahıl
Mısır’dan, hayvan Dobruca ve Güney Karadeniz’den
İstanbul’a getirtilirdi.