Sosyal Hizmetler ve Çocuk Esirgeme Kurumu (SHÇEK) tarafından 2007 yılında çıkartılan Aile Danışma Merkezleri Yönetmeliği’nde, aile danışmanlığı, “ailenin sınırları ve aile üyeleri arasındaki ilişkiler üzerinde çalışarak aile üyeleri arasındaki bozuk ilişkileri düzeltmeyi ve bu süreçte kazanılan yeni iletişim ve etkileşim kalıpları sayesinde, aile bireylerinin sorun çözme yeteneklerini güçlendirmeyi amaçlayan özel teknik ve stratejileri içeren hizmet” olarak tanımlanmıştır.

SHÇEK tarafından 2009 yılında çıkartılan Gerçek Kişiler ve Özel Hukuk Tüzel Kişileri ile Kamu Kurum ve Kuruluşlarınca Açılacak Aile Danışma Merkezleri Hakkında Yönetmelik’te ise aile danışmanlığı, “aile bireylerinin içinde geliştikleri veya işlevlerini yerine getirdikleri aile sistemini veya ilişkide bulundukları diğer sosyal çevreleri değerlendirmeye dayanan ve bu anlayıştan yola çıkarak bireylere, çiftlere veya ailelere, sorunlarının çözümüne dönük değişim ve gelişime yönelik özel teknik ve stratejileri içeren hizmet” olarak tanımlanmıştır.

Aile, Çalışma ve Sosyal Hizmetler Bakanlığı (2011), aile terapisini, “aile üyelerinin birbirleriyle karşılıklı etkileşim örüntülerini keşfetme ve bu yolla aile içerisinde meydana gelmiş olan patolojik ilişki sistemini anlamayı hedefleyen, aile bireylerinin uyumsuz etkileşim süreçlerini, ailenin sahip olduğu içsel gücünü ve fonksiyonel kaynaklarını harekete geçirme yoluyla yeniden yapılandırmaya çalışan ve ailenin sorun çözme yeteneğini geliştirmeyi hedefleyen bir süreç” olarak tanımlamaktadır.

1. Sistem teorilerinin gelişimi,
2. Şizofreni aileleri ile yapılan çalışmalar,
3. Çift terapisinin gelişimi,
4. Çocuk rehberliği hareketi,
5. Grup terapisi'dir.

1950’li yıllar bu alanda daha önemli gelişmelerin olduğu dönem olarak kabul edilebilir. Nathan Ackerman, Gregory Bateson, Don Jackson, Milton Erickson, Carl Whitaker, Murray Bowen bu dönemin aile danışmanlığı alanındaki en önemli kuramcılarıdır.

2000 yılından bu yana artık aile danışmanlığının çok disiplinli doğasının tartışılmadığı, tüm dünyada aile danışmanlığı yapabilmenin ölçütlerinin yerleştiği, “öyküsel” ve “işbirlikçi” terapiler gibi çeşitli postmodern yaklaşımların da devreye girdiği bir dönemden bahsedilebilir

Türkiye’de ilk derneğin (Aile ve Evlilik Terapileri Derneği) 1997 yılında kurulmuş olması önemli bir adımdır.

Aile Sistemleri Kuramında benliğin farklılaşması, toplumların duygusal süreçleri, çekirdek ailenin duygusal süreci, çok kuşaklı aktarım süreci, aile yansıtması, üçgenler ve duygusal ilişkiyi kesme temel kavramlardır.

Bu model, aile yapısını aile üyelerinin birbirleri ile nasıl etkileşim kuracaklarını düzenleyen, görünmeyen veya saklı bir dizi işlevsel talep olarak tanımlamaktadır.

Yaşantısal Aile Terapisi yaklaşımıdır.

Yaşantısal aile terapisinin en önemli kavramı kendilik değeridir.

Bilişsel davranışçı aile terapisinde en önemli kavram öğrenme kavramıdır.

Başlangıç Aşaması, Müdahale Aşaması, Sonlandırma Aşaması

1. Sonlandırma kararının aile ile birlikte alınması

2. Sonlandırma sürecinin ve sonrasının aile ile tartışılması

3. Bir sonlandırma seansının yapılması'dır.

Canlandırma, yeniden çerçeveleme, ev ödevleri, aile haritası, film ve hikayeler gibi uygulamalar aile danışmanlığı sürecinde yaygın olarak kullanılmaktadır.

Var olan gerçekliği (olayı) değiştirmeden, dilin kullanımı yolu ile aile üyelerinin bakış açılarını, algılarını değiştirme anlamına gelmektedir

1. Tekrarlayan örüntüler, üçgenler, koalisyonlar ve duygusal kesmelere mutlaka odaklanılmalıdır.
2. Kayıplar, semptomların başladığı yaş arasındaki ilişkiler ve rastlantılar incelenmelidir.
3. Aile tarihçesindeki planlanmamış olaylar, zamansız değişimlere bakılmalıdır.

Aile danışmanı, sorunları olan müracaatçılarına aile danışmanlığı kuramlarını kullanarak yardım etmeye çalışan bir ruh sağlığı çalışanıdır

1. Sorunun veya etik ikilemin net bir tanımının yapılması

2. İkilem kimin ikilemi

3. Olası etik ilke ve yönergelerin dikkate alınması

4. Olası eylem yollarının belirlenmesi

5. En iyi eylem yolunun seçilmesi

     a. Evrensellik • Başkalarına tavsiye eder misiniz? • Başkaları tarafından yapılsa göz yumar mısınız?

    b. Başkalarına açıklık • Başka danışmanlara da açıklayabilir miyim? • Genel ortamlarda eylemlerimin ve gerekçelerimin incelenmesi beni rahatsız eder mi?

   c. Adalet • Benzer durumlarda başka danışanlarım için de yapar mıyım? • Daha bilinen ve imtiyazlı birisine de aynı yöntemi dener miyim?

6. Sonucun Değerlendirilmesi

Çocuk ve ergenlerin yaşadıkları psikolojik sorunlar genellikle içselleştirme sorunları ve dışsallaştırma sorunları olarak iki başlıkta incelenebilir. Dışsallaştırma sorunları genellikle saldırganlık ve davranış bozuklukları ile kendisini gösteren bir sorun olarak tanımlanırken, içselleştirme sorunları ise kaygılar, korkular, depresyon, içe kapanma gibi çocukların duygu durumları ile ilgili sorunlar olarak görülmektedir.

Yetişkinlerde önemli sorunlardan olan depresyon, madde kullanımı veya şizofreni ve bipolar bozukluk gibi kimi şiddetli psikolojik sorunlarda aile danışmanlığının kullanımının semptomların azalmasında oldukça etkili olduğu yapılan araştırmalar tarafından ortaya konmaktadır. Özellikle döngüsel bir nedensellik çerçevesinde ele alınabilecek önemli bir konu olan aile ilişkilerinde yaşanan bozukluk ve depresyon ilişkisi göz önüne alındığında aile içi ilişkilerin düzeltilmesine yönelik müdahaleler doğrudan depresyon semptomlarının azalmasına da sebep olmaktadır.