Afet sonrası "altın saatler" olarak adlandırılan zaman dilimi ilk 72 saati kapsamaktadır.

Hafif arama ve kurtarma, bölgede yaşayan vatandaşlar ve yine bölgede faaliyet gösteren gönüllü kurum ve kuruluşlarca, herhangi bir teknik malzeme kullanılmadan, enkazda risk bulunmayan alanlarda, enkazın içine fazla girilmeden basit el aletleri kullanılarak yapılan arama ve kurtarma faaliyeti olarak tanımlanmaktadır.

Hafif USAR ekipleri, kurtarma ekipmanı, bilgi ve yeterlilikler konusunda temel veya asgari operasyonel kabiliyetlere sahip şekilde donatilmiştir. Hafif USAR ekipleri genel olarak yapısal göçüğe sebep olan ani bir afetin hemen ardından yüzeyde afetzedelerin aranması ve kurtarılmasına yardımcı olabilirler. Hafif USAR ekipleri etkinlik ve alansal uygulama sınırları dolayısıyla uluslararası alanda görevlendirilmemektedirler.

• Etkilenen bölgenin keşfi ve araştırılması.

• Risk seviyesini azaltmak için tehlikelerin ve sorumluluk eylemlerinin tespiti.

• Kamu hizmetlerinin kontrol edilmesi.

• Tehlikeli maddelerin ayrılması ve güvenli bir şekilde yapılabiliyorsa tanımlanması.

• Yüzeyde arama kurtarma.

• Afetzedeler için ilk tıbbi tedavi ve kurtarma.

• Yaralı ve Ölü Toplama Noktalarının kurulması.

• Yerel acil durum yönetim düzenlemelerine dahil olmalarında uluslararası ekiplere yardımcı olma.

Hafif USAR Ekibi, 1 Ekip lideri, 2 Operasyon ve Planlama personeli, 3 Lojistik ve Donanım Personeli, 10 Arama ve Kurtarma Personeli, 2 Tıbbi ve Güvenlik Personeli olmak üzere toplam 18 kişiden oluşmaktadır.

Arama bileşeni yapı işaretleme malzemelerine sahip olacak ve yüzeyde/fiziksel arama yapma kabiliyetine sahiptir.

Ekibin kurtarma bileşeni donanım olarak elle çalıştırılan kesme aletleri ve kaldırmak için halatlar ve demir çubuklar ve zarar görmüş yapıları stabilize etmek için kafes istinat malzemelerine sahiptir.

Tıbbi bileşen ise ekip (tüm arama köpekleri dahil) ve kurtarılan hastalar için tıbbi tedavi amacıyla stabilizasyon ve paketleme dahil olmak üzere yaşam destek donanımına sahiptir.

Mesken ve işyerlerinde binaların, yıkılış şekline ve tipine göre canlı kalınabilecek bölgeler ve yerler belirlenir bu aşamada eğer erişmek mümkünse binanın mimari projesini de edinmek çok yararlı olacaktır. Mimari proje kullanılarak olayın gerçekleştiği saate bağlı olarak, bina içindeki insanların hangi odalarda bulunuyor olabileceği tahmin edilebilir.

Enkazda arama yöntemleri, fiziki arama, köpekli arama ve teknik cihazlar ile arama olarak 3’e ayrılabilir.

Fiziki Arama, Gözle Arama ve Sesle Arama olmak üzere ikiye ayrılmaktadır.

Enkaz alanlarında çalışan ekiplerin olumsuz bir durumda uluslararası Insarag kriterlerine göre kullandıkları bir sinyal sistemi bulunmaktadır. Bu sistem kullanılarak çalışmalar durdurulabilir, devam ettirilebilir ya da çalışma alanının tahliyesi sağlanabilir. Genel olarak sistem düdük veya megafon yardımı ile ekip üyelerine duyurulur.

Arama kurtarma esnasında verilen herbiri 1 sn lik 3 kısa sinyal "sahayı tahliye et" anlamına gelmektedir.

Bu yöntem özellikle, yaralı baygın ise gerek seslenmek ve gerekse işaret vermek olanağına sahip olmayacaktır. Bu durumda olan yaralıların bulunması çok güçtür. Bu gibi hallerde köpek kullanmak yaralıları bulmakta veya yerlerini belirlemede çok yararlı olmaktadır.

Binanın çöküş şekli, kat sayısı, yaralı sayısı, yaralının konumu veya yaralanma durumu, bina tehlike risklerine bakılarak uygun kurtarma yöntemi seçilmektedir.

INSARAG işaretleme sistemi kentsel arama ve kurtarmada operasyon durumunu göstermek, ekipler ve saha personeli arasında bilgi paylaşımını sağlamak üzere kullanılan bir yöntemdir.

INSARAG işaretleme sisteminin belirlenen amaçları gerçekleştirmek için çalışma alanı işaretlemesi, kazazede işaretlemesi ve hızlı temizlik (alan temizliği) işaretlemesi olmak üzere 3 uygulama şekli vardır.

Yaralı, yıkılmış olan binanın uç kısımlarında ise ve o noktalarda boşluklar oluşmuşsa, yaralıya ulaşmak için yandan giriş (galeri-dehliz açma) yöntemi kullanılır.

Enkaza alttan giriş yöntemi genellikle çok katlı binalarda ve yaralı alt katlara daha yakınsa kullanılmaktadır.

Destekleme sistemleri; Çökmek, yıkılmak, devrilmek üzere olan bir yapıyı payandalarla sağlamlaştırmak için yapılır.