Kent sözcüğü, nüfusunun çoğu ticaret, endüstri, hizmet veya yönetimle ilgili işlerle uğraşan, genellikle tarımsal etkinliklerin olmadığı ya da oldukça sınırlı olduğu yerleşim alanı olarak tanımlanmaktadır. 

Bir yerleşimin, kent olarak nitelendirilmesinde yerleşime ait farklı ölçütler nüfus büyüklüğü, nüfusun yoğunluğu ve ayrışık (heterojen) yapısı, yönetsel ve ekonomik yapısı, toplumsal işbölümü, örgütlenme ve uzmanlaşma olarak sıralanabilir. 

Farsça olan “şehir” kelimesinin Türkçe karşılığı “kent”tir. 

Kentlilik kentleşme süreci sonucunda ortaya çıkan bir toplumsal değişimdir.

Avcı-toplayıcı toplulukların Yerleşik topluma dönüşmesi 4 aşamadan geçerek gerçekleşti. 

Yerleşik topluma geçiş sırasında topluluklar ilk aşamada geçici barınma için mağaralar ve korunaklı kayalıklar gibi doğal yapıları kullanmışlardır. 

Tarımsal devrim olarak adlandırılabilecek yerleşik düzene geçiş süreci bereketli hilal olarak tanımlanan,  temel olarak Fırat ve Dicle Nehirlerinin oluşturduğu alüvyonlu ve verimli tarım arazilerinden başlayarak, doğu Akdeniz kıyılarına
doğru uzanan bölgede gerçekleşmiştir.

Arkeolog Gordon Childe tarafından yapılan açıklama yerleşimlerin kent olarak nitelendirilebileceği en temel açıklamadır.

Childe’e göre bir yerleşmenin kent olabilmesi için Nüfus büyüklüğü ve yoğunluğu, Tarım dışı aktivitelerin varlığı, Artı ürünün yönetimi,Kamusal yapıların varlığı, Yönetici sınıfın varlığı, Yazının bulunması, Doğal bilimlerin varlığı, Sanatsal faaliyet ve uğraşların varlığı, Uzun mesafeli ticari ilişkinin ve ticaret yollarıyla bağlantının ve Savunmanın varlığı gerekmektedir. 

MÖ. 800 ve MÖ. 500 yılları arasında demir aletlerin kullanılması ve tarımsal üretimin artmasıyla Yunan kentlerinde ticaret gelişmeye başlamıştır.

“Polis” kelimesi Eski Yunanistan’da bir şehri, veya şehir-devleti tanımlamakla birlikte böyle bir şehrin vatandaşlar topluluğunu da tanımlamaktadır.

Palatino tepesinin çevresinde ve Tiber nehrine doğru uzanan alanda MÖ 753’te Roma kenti yer almıştır. 

Orta Çağ boyunca tarımsal üretimin artmasına katkıda bulunan tarım temelli sistem Feodalizm'dir. 

Endüstri kentinin ve modern kavramların köklerinde yer alan dönüşümler Rönesans (15-16. yy) ve Barok (17-18. yy) dönemlerinde gerçekleşmiştir. 

Endüstrinin Öz Türkçe karşılığı “işleyim” dir.

Burjuva devrimi İngiltere'de gerçekleşmiştir.

Henry Ford’un araba fabrikası 1903 yılında ABD'de kurulmuştur.

Yörekent genellikle konut alanı niteliğinde olan, şehir merkezinden uzakta veya sınırlarına yakın yerlerde bulunan şehir yöresi, banliyö, olarak tanımlanabilir. 

1970 lerde hangi ülkeler Silikon Vadisi  ve İnci Nehri Deltası olarak ABD ve Çin adlandırılıyordu. 

20. ve 21.yy uzun süreli kuraklıklar ve çölleşmelerin ortaya çıkmasının sebebi iklim değişikliği ve küresel ısınma'dır.