Dünyada ilk tren hattı 25 Eylül 1825’te İngiltere’de Stockton-Darlington arasında hizmete açılmıştır.

İlk kez turizm sözcüğü 1800’lerin başında İngilizcede kullanılmıştır.

İlk sınır ötesi hat 1843 yılında Belçika ile Almanya arasında açılmış ve böylece uluslararası turizm hareketi başlamıştır.

Birleşmiş Milletlere bağlı Dünya Turizm Örgütü’nün (UNWTO) açıkladığı Dünya
Turizm Sıralaması barometresi, günümüzde “bacasız sanayi” olarak ifade edilen turizm sektörünün farklı ülkelerdeki gelişmişlik düzeyini göstermesi açısından önemli bir göstergedir.

2016 ve 2017 yıllarında dünyada en fazla turist ağırlayan ülke, 83 ve 87 milyon civarındaki turist sayıları ile Fransa olmuştur.

Dünyada en çok turist çeken ülkeler içinde yer alan Avrupa ülkelerinde, turizmi etkileyen etmenlerin başında; iklim koşulları, yüzey şekilleri, kıyıları, dünyaca ünlü kültürel özellikleri, tarihsel değerleri, çeşitlilik gösteren mutfağı, renkli kültürel yaşamı sayılabilir.

Kırsal turizme yönelik ilk tur programları, 19. yüzyıl İngiltere’de doğaya dönüşün yaşanması ile başlamıştır.

• Bölgeye özgü doğal ve kültürel mirasın, geleneklerin kültürel turizm kaynağı olarak kullanılmasını sağlar.
• Kültürel turizme katılanlar yüksek satın alma gücü nedeniyle bölge için yüksek katma değer sağlar.
• Talep çeşitliliği yaratarak turizm kaynaklarının aşırı kullanımı önler.
• Yeni iş olanakları yaratır.
• Var olan talepleri geliştirerek geleneksel turizm faaliyetlerine ek katkılar sağlar.
• Kültürel turizmin bölge açısından ortaya çıkarabileceği olumsuzlukları da göz ardı etmemek kültürel kaynak yönetimine özen göstermeyi gerektirmektedir.
• Kitle talepleri bölgede aşırı kalabalık oluşturabilir.
• Turist taleplerine yönelerek, bölgenin otantik özellikleri kaybolabilir.
• Bölgenin tarihsel süreç içindeki bazı dönemleri taleplere uygun olarak yeniden gerçeğe uygun olmayan şekilde düzenlenebilir.

Avrupa’da turizm; Batı Avrupa, Güney Avrupa, Kuzey Avrupa, Orta Avrupa ve Doğu Avrupa olarak 5 farklı bölge içinde incelenebilir.

Batı Avrupa’nın turizminde; turist sayısı ve turizm gelirleri ile en dikkat çeken
ülke Fransa’dır.

İsviçre dünyanın en önemli para birikim ve finans merkezi dünyanın en önemli para birikim ve finans merkeziir.

Avrupa’nın en büyük, dünyanın Amerika Birleşik devletleri ve Japonya’dan sonra 3.büyük ekonomisi olan Almanya, gidilebilecek bölgelerin çeşitliği, festivaller, özel etkinlikler ve kültürel aktivitelerin çokluğu ile yılın her dönemi turist çeken bir ülkedir.

Bir ülkeden başka bir ülkeye herhangi bir sebeple tedavi için gidilmesi “Medikal Turizm” olarak adlandırılmaktadır.

Okyanusu’nun kuzeyinde büyük bölümü buzullarla kaplı Grönland ve 28 adadan oluşan Faeroe (far Öer) Adaları Danimarka’ya bağlı diğer ülkelerdir.

İsveç’in güneyindeki geniş plato üzerinde çok sayıda akarsu ve göl, Baltık Denizi’nde de birçok ada yer almaktadır. Adalarından en büyüğü Gotland'dır.

Kuzey Avrupa ülkeleri içinde Finlandiya’ya, on binlerce göle sahip olduğundan “binlerce gölün ülkesi” de denilmektedir.

Doğu Avrupa, fiziksel özellikleri bakımından beş bölgeden oluşmaktadır. Bunlar: 1.Kuzey Avrupa ovasının doğuya doğru uzanan kesimi (Kuzey Polonya ve Baltık ülkelerine kadar uzanır), 2. Kuzey Avrupa’nın yüksek alanlarının doğuya doğru uzanan bölümü, 3. Alplerin doğu ucundan Slovak Cumhuriyeti’ne kadar uzanan Karpat Dağları, 4. Tuna Ovaları ve 5. Bulgaristan’ın Balkan Dağları’dır.

İsviçre ve Avusturya esas Alp ülkeleri olarak bilinmektedirler.

Doğu Avrupa ülkelerini; Rusya Federasyonu, Romanya, Polonya, Beyaz Rusya, Moldova ve Ukrayna gibi Avrupa kıtasının doğusundaki ülkeler oluşturmaktadır.

Güney Avrupa’da turizmde başı çeken ülke İspanya'dır.

1964 yılında İspanya tarafından geçilinceye kadar da dünyada en çok turist alan ülke İtalya olmuştur.