Tarihsel gelişim süreci içerisinde bilinen en eski anket çalışmaları genel nüfus sayımları olmuştur.

Kamuoyu yoklamaları ya da anket çalışmaları olarak tarif ettiğimiz bu çalış- malar Jean M. Converse (1987) dört ana başlık altında betimlemekte ve tasnif etmektedir. Bunların birincisi kamuoyu/anket çalışmalarının hangi amaçlar için kul- 144 Uluslararası İlişkilerde Araştırma Yöntemleri lanıldığı temelinde şekillenmektedir. İkincisi, soru sorma tekniklerindeki gelişmelerdir. Üçüncüsü örneklem teknolojisindeki gelişmeler

Bilişsel görüşmeler (cognitive interviews) ile kastedilen ön sınama ile yapılan çalışmanın temel fikri üzerine daha geniş bir sorgulamaya gidilmesidir.

Nitel araştırma yöntemleri bir konu hakkındaki neden sonuç ilişkisinin ortaya konmasında derinlemesine bilgi edinilmesini sağlamasının yanı sıra araştırmacıya da farklı veri toplama teknikleriyle sürece dâhil olma şansı tanımaktadır. Derinlemesine bilgi sağlamasına karşın nitel araştırmaların genellenebilirliği çok düşüktür.

Çok değişkenle kurgulanmış bir açıklayıcı denklem söz konusu olduğunda hangi değişkenlerin bağımlı değişkenle ilintili olacağına dair birinci bilginin kuramsal çerçeveden elde edilmesi gereğidir. Bu kuramsal arka plan bize değişkenler hakkında bir fikir verir ardından da bu değişkenlerin ölçülüp veri çözümlemesine dâhil edilmesi gerekir.

Seçilen hedef kitle sofistike bir elit grup olduğunda kapalı uçlu soruların sınırlayıcı basite indirgeyici çerçevelerini tercih etmek pek önerilmez. Dolayısıyla açık uçlu soruların kullanılması daha etkili olacaktır.

Diğer tüm metotlarda da olduğu gibi içerik analizinde de güvenirlik ve geçerlik konuları büyük önem taşımakta ve sıkıntılar doğurabilmektedir. Araştırmacının kullandığı kodlama prosedürlerini ve kurallarını kullanan başka bir kişinin benzer sonuçlara ulaşıp ulaşmayacağı sorusu içerik analizinde güvenirlik ile ilgili öne çıkan bir husustur.

Hangi yöntem seçilirse seçilsin, bir araştırma kurgusu, herhangi bir kuramı test etmeye çalışırken aşağıdaki hedefleri dikkate alır: 1. İki ya da daha fazla değişken arasında bir bağ kurmaya çalışmak, 2. Bulguların gerçek hayatta da genel olarak doğru olduğunu göstermek, 3. Bir olgunun diğer olgudan daha önce ya da sonra geldiğini göstermek, 4. Mümkünse alternatif açıklamaları elemektir. 

Metinlerden çıkarımlar yapılmasına imkan tanıyan işlemlerin yapılmasına ilişkin yöntem içerik analizi yöntemidir.

Nicel verilerin çözümlenmesi ve sunumuna başlarken araştırmanın amaçlarının her zaman akılda tutulması gereğinden bahsetmiştik. Bu amaçlar doğrultusunda hem nasıl bir çözümleme yapılacağına hem de bu çözümlemelerin hangi önceliklerle sunulacağına karar verilir.

Nicel içerik analizlerinde kodlamanın sayısal olması gerekmektedir. Bu bağlamda bu örnekteki ilk cümle ‘bir’ olarak kodlanabilir, ikincisi ise eylem yanlısı bir duruş sergilemediğinden ‘sıfır’ olarak kodlanabilir. 

Genellenebilir sonuçlar elde etmek açısından söz konusu araştırmacı nicel bir yöntem kullanmalıdır. İki değişken arasındaki ilişkiyi görebilmek için ise anket araştırması uygun bir yöntemdir.

Nicel araştırma yöntemlerinde, deneysel araştırmalar yapılabilir ve elde edilen verilerin istatistiki yöntemlerle analiz edilebilir.