Afetler, toplumlarda en önemli kitlesel zararı oluşturan olaylardır. Afetlerle mücadele, önemli hazırlık çalışmalarını, iyi yapılmış planlamaları ve birçok müdahale kurumunun koordinasyon içerisinde çalışmasını gerektirir. Bununla birlikte afetlerin, acil yardım hizmetleri açısından, müdahale kapasitesini bozması ve zararı arttırabilecek birçok riski de beraberinde getirmesi gibi olumsuzlukları bulunmaktadır.