İnsan topluluklarını ve yerleşim birimlerini zarar görebilir hâle getiren ana faktörler aşağıdaki gibidir (Ergünay, 2002). • Yoksulluk ve az gelişmişlik, • Hızlı nüfus artışı, • Hızlı ve denetimsiz kentleşme ve sanayileşme, • Ormanların ve çevrenin tahribi, • Bilgisizlik, bilinçsizlik ve eğitim eksikliği, • Yaşam tarzında meydana gelen büyük değişimler, • Savaşlar ve sivil kargaşalar.