Kant’a göre her insan saygıyı hak eder. “Kendi kendimizin sahibi olduğumuz için değil rasyonel varlıklar olduğumuz için akıl sahibi olduğumuz aynı zamanda özerk varlıklar  olduğumuz özgürce seçebildiğimiz ve eyleyebildiğimiz için saygıyı hak ederiz.” Özerklik insanlarla şeyler arasındaki farkı belirler; saygı insanların özelde kim olduklarından bağımsız insanlara borçlu olduğumuz ödevdir. Kantçı saygı sevgiden, dayanışmadan, sempatiden ve ortak duygudan farklıdır. Çünkü bunlar diğer insanların özelde kim oldukları ile ilgilidir. Tanıdıklarımızı severiz, dostlarımızla dayanışma içindeyizdir.
Kantçı anlamda saygı ise hepimizde olan rasyonel kapasiteye ve insanlığa gösterilen saygıdır.