Afetler, yıkıcı afetler ve yıkıcı
özelliği olmayan afetler olarak sınıflandırma yapmak mümkündür:
1. Deprem
2. Heyelan
3. Sel
4. Şiddetli fırtına
5. Tsunami
6. Savaş
7. Yangın
8. Endüstriyel kazalar
    gibi afetlerin büyüklüğüne göre yıkıcı etkileri olduğu açıktır. Buna karşılık:
1. Kuraklık
2. Kıtlık
3. Böcek istilası
4. Göç
5. Biyolojik kazalar
    gibi afetler doğrudan yıkıma sebep olmaz.