İnsan topluluklarını ve yerleşim birimlerini za­rar görebilir hale getiren ana faktörler aşağıdaki gi­bidir (Ergünay, 2002).

• Yoksulluk ve az gelişmişlik,
• Hızlı nüfus artışı,
• Hızlı ve denetimsiz kentleşme ve sanayileşme,
• Ormanların ve çevrenin tahribi,
• Bilgisizlik, bilinçsizlik ve eğitim eksikliği,
• Yaşam tarzında meydana gelen büyük deği­şimler,
• Savaşlar ve sivil kargaşalar