Doğa kaynaklı veya teknolojik tehlikeler meydana geldiklerinde etkiledikleri coğrafi alan ve insan nüfusuna bağlı olarak karşılaşılan afetin büyüklüğü ifade edilir. Buna göre, afetin büyüklüğüne etki eden ana bölgelerdir:

• Olayın fiziksel büyüklüğü
• Olayın yoğun yerleşme alanlarına olan uzaklığı
• Fakirlik ve az gelişmişlik
• Hızlı ve kontrolsüz nüfus artışı
• Tehlikeli bölgelerdeki hızlı ve denetimsiz kentleşme ve endüstrileşme
• Ormanların ve çevrenin tahribi veya yanlış kullanımı
• Bilgisizlik ve eğitim eksikliği
• Toplumun afet olaylarına karşı önceden alabildiği koruyucu ve önleyici önlemlerin ulaşılabilirlik düzeyi.