Zarar azaltma çalışmalarında uygulama süreci öncesi, sırası ve sonrasında gerekli olan bir takım kriterlerin yerine getirilmesi gerekmektedir. Bu kriterler, kapasite oluşturma, katılımcıları belirleme, misyon ve vizyon oluşturma, değerlendirme ölçütleri oluşturma, koordinasyon, kaynak, paylaşım ve arşiv olarak belirtilebilir. Bu kriterler aynı zamanda zarar azaltma politika, strateji ve planlarının başarısını da doğrudan etkilemektedir.