Afetin hemen ardından ilk 72 saat içinde, olay yerinde acil müdahale yaşamsal önemdedir. Afeti yaşayan birey ve toplulukların etkilenme dereceleri ve şekilleri, karşı karşıya oldukları sorunlar ve ihtiyaçları, afet bölgesinde çalışan yerel kurumlar, mevcut yerel kaynaklar, sürdürülebilen hizmetlerin durumu zaman kaybetmeden belirlenmelidir.