İşletim sistemine sahip olmayan bir bilgisayar, elektronik bir yığından başka bir şey değildir. Donanımın doğru ve işlevsel biçimde çalışması için, üzerinde en az bir adet işletim sistemi bulunmak zorundadır. Yaygın olarak kullanılan işletim sistemleri Windows, Ubuntu Linux, Pardus, Mac OS X gibi çeşitlendirilebilmektedir.