Alıcının çalıştırdığı posta uygulaması da bu posta sunucusunu belirli aralıklarla kontrol etmekte ve sunucuda yeni e-posta gördüğünde bunu kullanıcıya iletmektedir. E-posta iletişimi, gönderici ile alıcı sunucu arasında Basit Posta İletim Protokolü (Simple Mail Transfer Protocol – SMTP) ile tanımlanan protokol ile sağlanmaktadır. Alıcı taraftaki kullanıcılar da, Posta Ofisi Protokolü (Post Office Protocol 3 – POP3) veya İnternet Mesaj Erişim Protokolü (Internet Message Access Protocol – IMAP) gibi yaygın uygulama protokolleriyle mesajlarına ulaşabilmektedirler.