Sanayileşmenin toplumlar üzerinde dönüştürücü etkisi bulunmaktadır, sanayileşmiş çekirdek ile eklemlenen toplumsal kesimlerde farklılaşmaya yol açmaktadır. Aileler tüketimde uzmanlaşmaktadır, okullar gereksinim duyulan yeteneklere sahip insanlar yetiştirmektedir, devlet ekonomik alt yapıyı sağlamaktadır, kitle iletişim araçları, kilise ve diğer din kurumları desteklenen değerleri yaymaktadır. Bu yapısal değişiklikler sonucunda, toplumsal değerler, bireyselleşme, evrenselleşme, sekülarizm (dünyaya ait) ve rasyonalizm doğrultusunda kaymaktadır. Toplumun bu şekilde dönüşümüne modernizasyon denmektedir.