Ailede pek çok durum örneğin emeklilik, boşanma, ani iş kaybı ve aile üyelerinin beklenmeyen ölümünün yanı sıra bedensel/zihinsel engeli olan bir bireyin varlığı, aile için bir risk oluşturmaktadır. Risk, hastalık ya da uyumsuzluğa doğrudan neden olan bir değişken olarak tanımlanabilir. Pek çok araştırma sonucu, engelli çocuğu olan ya da kronik
rahatsızlığı olan çocukların bulunduğu ailelerden bazılarının bu durumla sağlıklı bir şekilde başa çıkarak ailedeki olumlu havayı sürdürebildiğini; bazı ailelerin ise bunu gerçekleştiremediğini göstermektedir