20. yüzyılda ulusal düzlemde otoriter ve totaliter rejimlerin insan haklarını sistemli bir şekilde ihlal etmesi ve insan onurunu ayaklar altına alması karşısında, 1993 Dünya İnsan Hakları Konferansı Viyana Bildirgesi'nde insan haklarının evrensel olduğu ve bunun "tartışma konusu" dahi olamayacağı belirtilmiştir.