Kaplıcalar çok eski çağlardan beri hem dinlenmek hem de tedavi amaçlı olarak kullanılmaktadır. Spa kelimesinin kökeni Romalılara dayansa da şifalı sular, sağlık ve dinlenme, hoş vakit geçirme amaçlı olarak Romalılar kadar; Çin, Hindistan, Kore ve Japonya gibi eski Asya toplumlarında da kullanılmıştır.