Yeme-içme insanların temel ihtiyacı olmasına karşın gastronomi, yeme ve içmede estetik ve güzellik de arayan bir sanat olarak değerlendirilmektedir. Yeme-içme faaliyeti ile insanların sadece fizyolojik anlamdaki beslenme ihtiyacının karşılanması değil, servis edilen yemek ya da içeceğin görüntüsü, kokusu ve lezzeti ile estetik ve haz ihtiyaçlarının da tatmin edilmesi amaçlanmaktadır.