Çocuk istismarı ve ihmali kavramı çocuğa yöneltilen eylemin türü, bu eylemlerin nedenleri ve çocuk üzerindeki etkileri açısından farklılaşmaktadır. Buna göre dört boyutta incelenmektedir Bunlar fiziksel, cinsel, duygusal ve siyasal-dinsel istismardır. İhmal fiziksel, cinsel ve duygusal olarak yaşanmaktadır. Bunların yanı sıra çocuk iş gücü, toplumsal, kamusal-kurumsal, iş yeri, eğitimsel istismar ve ihmalden de söz edilmesi gerekir.