Canlılar istenilen özelliklerinin seçilerek üretilmesi ve böylece arzu edilen niteliklere sahip ürün elde edilmesi yapay seçilim olarak anılır. Çiftçiler ve hayvan yetiştiricilerinin en fazla et, süt ve yumurta veren hayvanlarla, en iri ve en fazla tohumu veren bitkileri seçerek ürettikleri bu yöntem tarımın keşfinden bu yana uygulanmaktadır.