Evrimci okulun ilk ve en önemli temsilcilerinden birisi Edward Tylor’dur (1832-1917). Tylor, kültürel evrimi aklın ilerleyişi olarak görmekteydi. Tylor’a göre uygar olanla vahşi olanı birbirinden ayıran en önemli şey, uygar olanların hurafeleri terk ederek aklı ve onun ürünü olan bilimi benimsemiş olmalarıdır.

George Berkeley, var olmayı, algılanmış olmaya indirgeyen” düşünürdür. Immanuel Kant,  bilginin kaynağında akıl ve deneyimin ortak katkılarının olduğunu savunan sentezci yaklaşımın temsilcilerindendir. Thomas Hobbes, maddenin özü olduğu öne sürülen hareketin, mekanik bir hareket olarak tasarlandığını öne süren mekanik materyalizmin en önemli temsilcisidir. Friedrich Engels, diyalektik materyalizmin en önemli temsilcilerindendir.