Dönemin hâkim bilimleri biyoloji ve jeolojide ortaya çıkan yaklaşım her şeyin değişerek günümüze geldiğini vurgular.

Farklı yaşamlar ve düşünme tarzları fiziksel çevreden etkilenir.

Kültürde değişim ve gelişimde kültürlerin başka kültürlerden etkilenmesini esas alır. Teknolojik yenilikler kültür içinde kendiliğinden gerçekleşemez.

Kültürel öğelerin kültür bütünü içindeki işlevi ve uyuma katkısını araştıran işlevselcilik uzun süreli alan araştırmasını uygulamasın bakımından önceki yaklaşımlardan ayrılır.

Kültürel öğeleri tek başına olgular değil de içinde var oldukları toplumsal bağlamla birlikte ele alarak bütüncü  görüşü güçlendirmişlerdir.