Buzul çağının değişken ama soğuk ve kurak iklimi, günümüzden yaklaşık olarak 12 bin yıl öncesine kadar devam etmiştir. Küresel ısınmayla birlikte bütün Alp dağları sistemini kaplayan buzullar hızla çekilmiş ve buzların çekildiği yerleri ormanlar ve sulak alanlar doldurmaya başlamıştı. Bu ısınma ve nemlenmenin sonucunda bugün tarımını yaptığımız pek çok bitkinin ve evcilleştirdiğimiz hayvan türünün yabani ataları belirli bölgelerde yayıldı. İstikrarlı bitki, hayvan ve su kaynaklarının sunduğu olanakları istismar ederek yaşayan insanlar, kısa süre içinde yabani olarak tükettikleri türleri evcilleştirmeyi başardılar ve ilk besin üreticiliği, yani tarım ortaya çıktı. Evcilleştirme birbirine koşut olarak Ortadoğu’da, Afrika’da, Uzakdoğu’da, Güneydoğu Asya ve Pasifik adalarında ve Amerika’da başladı. Ancak anılan ilk tarım bölgeleri tarıma alınan temel bitki türleri bakımından farklılıklar gösterir (bkz. Tablo 6.1). Tablo 6.1 Kaynak: Mannion, 1999. Kıtalara Göre Dünyada Tarımı Yapılan Başlıca Bitki Türlerinin Evcilleştirildiği Yer: Ortadoğu; Zeytin.

Afrika; Kahve. Uzakdoğu; Ceviz. Amerika; Biber ve Mısır.