Kültür mirasının bir bütün olarak risklerden korunması tartışmalarının başlangıcı, II. Dünya Savaşı’nın yıkıcı etkileriyle ortaya çıkmıştır. Bu konudaki ilk uluslararası belge 14 Mayıs 1954 tarihinde La Haye’de UNESCO tarafından imzalanan “Silahlı Bir Çatışma Halinde Kültür Mallarının Korunmasına Dair Sözleşme” dir (Convention for the Protection of Cultural Property in the Event of Armed Conflict). Toplam 40 madde olan Sözleşme’de I. ve II. Dünya Savaşları başta olmak üzere tüm savaşlar nedeniyle kültür mirasının giderek tahrip olmasına dikkat çekilmektedir.