Osmanlı toplumu XIX. yüzyılın ikinci yarısına kadar iktisat bilimine ve çağın gelişmelerine uzak kalmıştır. Azınlıklardan Sehak Efendi 1859 yılında hediye olarak, litografya ile basılmış kitabı İlm-i Tedbir-i Menzil’i, devrin padişahı Abdülmecid’e vermiştir. Kitap Fransız iktisatçı J.B.SAY (1767-1832)’ın görüşlerini içermekteydi.

 1879 yılında Ahmet Mithat, iktisadi konularda yazdığı yazılarını “Ekonomi Poli-tik” başlığı altında toplamış ve kitap hâlinde yayımlamıştır. Yazılarında azınlıkların denetiminde Osmanlı ekonomisinin nasıl yağma edildiğini, Müslümanların nasıl ekonomi yönetimi dışına itildiğini anlatmaya çalışmıştır.