AB’nin siyasal ve ekonomik alanlar gibi temel alanlarda bütünleşme sürecinin son safhasına henüz ulaşamadığı da unutulmamalıdır. Birlik başlangıcından bu yana sürekli evrilen bir proje olduğundan sıkça nitelik değiştirmekte, AB’nin kurumsal kimliği dönemden döneme ciddi farklılıklar arz etmektedir. Bununla birlikte, yaşanan her değişim ve sancı da AB açısından yeni kazanımları işaret etmektedir. Örneğin 2005 yılında Fransa ve Hollanda’nın düzenledikleri referandumlar yoluyla Avrupa Anayasası’nı reddetmelerine, 2008’de İrlanda’nın Lizbon Anlaşmasına hayır yanıtı vermesine rağmen; 1 Aralık 2009’da Lizbon Anlaşması yürürlüğe girmiş ve Avrupa bütünleşmesi bakımından olumlu bir hava yaratmıştır.