1989 sonrasında da iktidarda olan Bulgaristan Sosyalist Partisi (BSP) hükûmetleri üyeliğe yönelik anlamlı adımlar atmamış, bu yüzden Bulgaristan 1993’te imzalanan ortaklık anlaşmasından ancak dört yıl sonra aday ülke olarak ilan edilmiş ve 2000’de müzakerelere başlamıştır. Nihayetinde, müzakereler 15 Haziran 2004’te tamamlanmış ve Bulgaristan 1 Ocak 2007’de AB’ye üye olmuştur.