IX. yüzyılda Roma şehri de dahil olmak üzere Batı Balkanlara kadar eski Batı Roma toprakları (İtalya, Galya, Britanya ve İspanya) Cermen asıllı krallıkların eline geçmiştir. Bizans’ın batı sınırını Atlas Okyanusu değil Balkan dağları belirlemiştir. Kuzey sınırını oluşturan Tuna nehri defalarca bu sınırı
aşan Slav ve Türk kavimleri tarafından bozulmuştur. VII. yüzyıldan sonra Bulgarlar Tuna’nın güneyinde yerleşerek Bizans’a komşu oldular.