IV. Romanos Diogenis, 1071 yılı ilkbaharında tüm Selçuklu ülkesini istila etmek amacıyla İstanbul’dan büyük bir ordu ile yola çıktı. Alp Arslan Halep önlerinde iken, Bizans İmparatorunun büyük bir ordu ile Erzurum’a doğru ilerlediğini öğrenince Mısır seferini yarıda keserek derhal Anadolu’ya döndü. 26 Ağustos Cuma günü Malazgirt-Ahlat arasındaki Rahve Ovası’nda tarafların karşı karşıya geldiği savaşta, Bizans ordusu neredeyse tamamen imha edildiği gibi imparator IV. Romanos Diogenis de tutsak alındı.