Uyaranları bir tetikleyici mekanizma olarak kabul edersek, uyaranlar dışarıdan gelen fiziksel ya da duygusal etkiler ise, güdüler de bu uyaranların işaret ettiği hedefe ulaşmak isteği ve ulaşıldığında elde edilecek somut ya da soyut fayda olarak tanımlanabilir. Tetikleyici ve deneyim bu süreçteki etkenlerden değildir.