Dış kaynak kullanımı, firmanın süreçlerinden birinin, ilgili insan kaynağı ile birlikte, uzun süreli bir sözleşme kapsamında bir dış firmaya aktarılması olarak tanımlanabilir. Günümüzde, yük taşımacılığı, depolama, güvenlik, tasarım, elleçleme, hatta üretim süreçlerinin dış kaynak kullanımı ile gerçekleştirildiği örnekleri sıklıkla görmekteyiz.