Devletin toplumsal hayat içindeki rolünün iç güvenlik, dış güvenlik ve adaletin sağlanmasıyla sınırlı tutulması ve iktisadi alanın bütünüyle serbest bırakılması görüşünü ifade etmek amacıyla kullanılan bir terimdir.

Biçimsel olarak güçlerin ayrılığı meselesi değil, sivil toplum, siyasal
toplum ve devlet arasındaki bağlantıların nasıl kurulduğu meselesidir.

Halkın bütünüyle ya da hemen nerdeyse bütünüyle devlet tarafından tahakküm
altına alındığı bir siyasal rejimdir.

Demokratik ruh birlik ile çeşitliliğin birbirlerine bağlı olduklarının farkında olmaya dayanır.

Demokrasi ile özne arasında kurduğu ilişkiye göre tanımlanır.