Firmalar istihdam kararını verirken, çoğumuzun gündelik hayatta -belki de
farkında olmadan- uyguladığımız marjinal karar alma kuralını uygularlar. Bu kural herhangi bir eylemi yapmakla elde edilecek getiri ve maliyetin
karşılaştırılması esasına dayanır. Buna göre kâr, maliyeti aştığı sürece o eylemi yapmak tercih edilecektir. Marjinal karar alma kuralını istihdam kararına uyarlarsak işe alınan son işçinin maliyetinden çok gelir sağladığı durumda firma o işçiyi çalıştırarak kârlarını arttırıyor olacaktır. İstihdam edilen en son işçinin
getirisi maliyetine eşitse firma, bu durumda kârını maksimize etmiş olacağından, istihdamı durduracaktır.