Talep yetersizliğinden kaynaklanan işsizlikle mücadelede kamunun en doğrudan faaliyeti kamu istihdam programlarını uygulamaktır. Bu tür programların örneklerine özellikle, büyük bunalımlar sonrasında, 1930’larda ve 1970’lerde rastlanmaktadır. 1978 yılında ABD’de hükûmet o tarihteki işsizlerin %10’unu oluşturan 750.000 kişiyi doğrudan istihdam etmiştir. Bu program çerçevesinde istihdam edilenler federal hükûmetlerde büro, hizmet ve bakım-onarım işlerinde değerlendirilmişlerdir. Söz konusu uygulamanın ABD’ye maliyeti 5.6 milyar doları bulmuştur (Biçerli, 2011).