1980’den günümüze kadar olan dönemde dünyadaki çalışma ilişkilerinde yaşanan gelişmelere bakıldığında; rekabetin arttığı, devletin rolünün aynı kalmadığı, endüstriyel eylem açısından, özel sektörde grevlerin önemli ölçüde azaldığı, devletlerin ulusal düzeyde karar alma olanaklarının daraldığı görülür. Ayrıca genel bir eğilim olarak sendika yoğunluğu oranlarında düşme gözlemlenir.