Mutlak yoksulluğun tespit edilmesinde Dünya Bankasıda temel gıda yaklaşımını benimsemekle birlikte kalori temelindeki yoksulluk sınırını belirlemektedir.Dünya Bankası’nın 1990 tarihli çalışmasında mutlak yoksulluk bir insanın hayatta kalabilmesi için günlük gerekli kalori miktarı olan 2400 k/cal hesaplanmasına dayanmaktadır.