Ceza hukuku, sahip olduğu yaptırımların önleyici etkisiyle, hukuki değerlerin korunması fonksiyonu görmektedir. Ceza hukuku bu fonksiyonu, söz konusu hukuki değerleri ihlal eden saldırıları suç¸ olarak tanımlamak suretiyle yerine getirmektedir.

Devlet toplumsal yaşamı barış içinde devam ettirme fonksiyonu vardır ve görevini ceza hukuku kuralları ile üstelenir.

Hukuk kurallarının yanında toplumsal düzeninin devamı fonksiyonu vardır ve toplumu oluşturan insanların ilişkilerinde esas aldıkları ahlak, din, örf ve âdet kuralları gibi, başka davranış¸ normları da bulunmaktadır.

Devletin başlıca görevi hukuka dayalı bir düzen kurmak ve bunu devam ettirmektir.

Suç¸ teşkil eden haksızlıklar ceza hukukunun ilgi alanında kalmakta ve bu disiplinde fonksiyonunu yerine getirmektedir.