Tüm kirleticiler hava, su ve toprağı ya da doğrudan ya da dolaylı olarak kirletmekte ve çevre sorunlarına yol açmaktadır. Toprak su ve hava kirleticilerden doğrudan etkilenir. Toprak, insan, endüstri, madencilik, tarım ilaçları, petrol, inşaat, taşımacılık, toprak depolama gibi kaynaklarla kirletilmektedir. Hayvan gübresi toprağı kirleten bir etken değildir.